Cuando los Bebés y los Niños se Atragantan

Un atragantamiento u obstrucción ocurre cuando las vías respiratorias de una persona se bloquen u obstruyen parcial o totalmente a causa de algún objeto extraño.

¡En los adultos, estos objetos usualmente son restos de comida, pero en los bebés y en los niños pequeños, el atragantamiento podría ser causado por cualquier clase de objeto llamativo o sabroso que hayan encontrado y se hayan colocado en sus bocas!.

En los casos de atragantamiento u obstrucción leve - en donde las vías respiratorias sólo están parcialmente bloqueadas - un niño mayor de un año podría ser capaz de toser y así deshacerse del objeto que estaba provocando la obstrucción sin necesidad de ayuda extra.

No obstante, los bebés requerirán mayor asistencia. Si las vías respiratorias de un niño o de un bebé se encuentran totalmente bloqueadas y están obstruidas severamente, definitivamente debería intervenir para tratar de resolver la situación.

Las obstrucciones en los bebés y en los niños pueden provocar mucho temor; pero recuerde que es su deber como adulto mantenerse calmada y saber qué hacer al respecto.

Técnicas para Evitar las Obstrucciones

Diferentes técnicas son utilizadas dependiendo de la edad del niño que se haya atragantado y de la severidad de la obstrucción. Para bebés menores de un año, usted debería utilizar una combinación de palmaditas en la espalda y compresiones en el pecho.

Para los niños mayores de un año de edad o incluso para las personas adultas, debería utilizar una combinación de golpes en la espalda más contundentes y presiones en el pecho (técnica también conocida como: 'Maniobra Heimlich'). Ambas técnicas serán explicadas a continuación.

NUNCA, PERO NUNCA REALICE PRESIONES SOBRE EL ABDOMEN DE UN BEBÉ MENOR DE UN AÑO DE EDAD; ya que ésto podría causarle daños muy severos al mismo.

Bebés Menores de un Año de Edad - Palmaditas en la Espalda

1. Recueste al bebé boca abajo sobre su antebrazo o sobre su muslo con su cabeza posicionada hacia abajo. No olvide sostenerle la cabecita.

2. Utilizando la parte saliente de la palma de su mano, déle un fuerte golpecito en la espalda, justo entre los omóplatos.

3. Ahora examine rápidamente si la obstrucción ha desaparecido. Revísele la boquita - si puede llegar a ver y alcanzar lo que se encuentre allí adentro, tómelo y sáquelo de allí. No meta sus dedos muy adentro de la boca o de la garganta, ya que podría empujar el objeto que estuviera provocando la obstrucción aún más adentro de las vías respiratorias del bebé.

4. Si las vías respiratorias aún permanecieran bloqueadas, continúe dándole cuatro palmaditas más en la espalda al bebé, y parando luego de cada palmadita para poder examinar si el objeto que ha estado provocando la obstrucción ha podido ser expulsado.

5. Si luego de haberle dado cinco palmaditas en la espalda al bebé, las vías respiratorias continuaran estando bloqueadas; pase a presionar levemente el pechito del niño/a.

Bebés Menores de Un Año de Edad - Compresiones en el Pecho

1. Para poder realizar las compresiones en el pecho, deberá colocar al bebé recostado sobre su espalda, y apoyado sobre su antebrazo. La cabecita debería estar posicionada más abajo, y usted debería sostenerla.

2. Coloque la punta de dos de sus dedos sobre el esternón del bebé (el lugar ubicado en el pecho en donde se divide la caja torácica). El mismo debería estar ubicado aproximadamente a un dedo de longitud debajo de la línea de los pezones del bebé. Realice una compresión, presionando firmemente el pecho hacia arriba y hacia abajo en dirección a la cabeza del niño/a.

3. Ahora, examine rápidamente si la obstrucción ha desaparecido. Mire la boca y trate de ver si puede alcanzar lo que se halle ahí adentro, y sáquelo. Una vez más, no introduzca sus dedos muy hondo dentro de la boca o de la garganta del bebé, ya que ésto podría empujar el objeto que estuviera causando la obstrucción aún más adentro de las vías respiratorias del mismo/a.

4. Si las vías respiratorias aún permanecieran bloqueadas, siga realizando cuatro compresiones adicionales en el pecho. Examine luego de cada una de ellas para poder comprobar si la obstrucción ha desaparecido.

5. Si después de tres ciclos de cinco palmaditas en la espalda y cinco compresiones en el pecho, el bebé aún sigue estando atragantado; pídale a alguien que llama a una ambulancia inmediatamente. Si estuviera sola en su casa y tuviera que realizar usted misma dicha llamada, lleve al bebé con usted mientras habla por teléfono.

6. Continúe con ciclos de cinco palmaditas en la espalda y cinco compresiones en el pecho hasta que algún profesional médico llegue al lugar en donde se encuentra con el bebé.

¡Eureka!. He podido sacarlo...

Si el bebé todavía tosiera persistentemente luego de que la obstrucción hubiera sido extraída o si tuviera dificultades para tragar; estos malestares podrían estar causados porque algún resto de material ha quedado escondido detrás de las vías respiratorias. Es así que debería llevar al bebé al consultorio de su doctor inmediatamente. Si fuera tarde por la noche o si fuera un fin de semana, y su doctor de cabecera no estuviera disponible; lleve al bebé a la sala de emergencias más cercana a su hogar.

Niños Mayores de Un Año

La técnica que deberá emplear para extraer la obstrucción en niños mayores de un año dependerá de la severidad de la misma.

Obstrucción Leve

Una obstrucción leve ocurrirá cuando las vías respiratorias sólo estén parcialmente bloqueadas, y el niño probablemente aún pueda toser, hablar, llorar e incluso respirar. En este caso usted debería:

1. Anímarlo a seguir tosiendo; y si fuera lo suficientemente afortunado/a podría expulsar el objeto que estaba provocando la obstrucción por sí mismo/a.

2. Mire la boca del niño/a y saque de la misma cualquier cosa u objeto que pudiera encontrarse en su interior, utilizando dos dedos y su dedo pulgar. No introduzca sus dedos muy adentro de la boca ni de la garganta, ya que podría empujar cada vez más hacia adentro el objeto que estuviera causando la obstrucción, y de esta manera bloquearía aún más sus vías respiratorias.

3. Prepárese en caso de que todas las vías respiratorias estuvieran bloqueadas y las cosas se agravaran con el correr de los minutos; esté preparada para actuar sin perder tiempo.

Obstrucción Severa

Si un niño experimentara una obstrucción severa y sus vías respiratorias se encontraran totalmente bloqueadas, no podrá hablar, llorar, toser ni respirar. Es por ello que usted debería actuar lo más rápidamente posible y sin ayuda, ya que el bebé seguramente se desmayará y eventualmente podría llegar a morir si no hace algo a tiempo para salvarlo.

Niños Mayores de Un Año de Edad - Bloqueos

1. El primer paso que deberá llevar a cabo será administrarle cinco palmaditas en la espalda. Párese detrás del niño/a. Si usted es diestra, párese un poco más hacia el lado izquierdo. Si usted es zurda debería pararse un poco más cerca del costado derecho.

2. Haga que el niño/a se doble hacia adelante, utilizando una de sus manos para sostener su pecho.

3. Con la parte saliente de la palma de su otra mano, déle un fuerte golpe en la espalda, en el área ubicada entre los omóplatos.

4. Ahora, examine rápidamente si la obstrucción ha desaparecido o ha podido ser expulsada. Mire dentro de la boca del niño/a y si ve algo y puede alcanzarlo, trate de sacarlo de allí. No introduzca sus dedos muy profundamente dentro de la boca del niño/a ni dentro de la garganta, ya que de esta manera podría hundir aún más el elemento que estuviera provocando la obstrucción dentro de las vías respiratorias del mismo/a.

5. Si las vías respiratorias aún estuvieran bloqueadas, déle cuatro palmaditas más en la espalda. Examine luego de cada palmadita si la obstrucción ha desaparecido.

6. Si la obstrucción aún permaneciera en su lugar, realice compresiones abdominales (también conocidas como: "Maniobra Heimlich").

Niños Mayores de Un Año de Edad - Compresiones Abdominales

1. Nuevamente, párese detrás del niño/a.

2. Coloque sus brazos alrededor de la cintura del mismo/a, y pídale que se doble hacia adelante.

3. Apriete su puño y ejerza presión con el mismo sobre el estómago del niño/a, justo por debajo de la base del mismo. Envuelva su puño con la ayuda de su otra mano.

4. Empuje ambas manos hacia arriba y hacia abajo del estómago.

5. Ahora, examine rápidamente si la obstrucción ha desaparecido. Mire dentro de la boca del niño/a, y si ve algo y puede alcanzarlo, trate de sacarlo de allí. No introduzca sus dedos muy profundamente dentro de la boca del niño/a ni dentro de la garganta, ya que de esta manera podría hundir aún más el elemento que estuviera provocando la obstrucción dentro de las vías respiratorias del mismo/a.

6. Si las vías respiratorias aún estuvieran bloqueadas, continúe realizando cuatro compresiones abdominales más. Examine luego de cada compresión para ver si la obstrucción ha desaparecido.

7. Si luego de tres ciclos de cinco palmaditas en la espalda y cinco compresiones abdominales el niño/a todavía siguiera atragantado, pídale a alguien que llame a una ambulancia inmediatamente. Si estuviera sola y tuviera que realizar usted misma la llamada; realícela y vuelva a ayudar al niño lo más rápidamente posible.

8. Continúe con ciclos de cinco palmaditas en la espalda y cinco compresiones abdominales hasta que algún profesional médico o alguna ambulancia arrive al lugar en el que usted y el niño/a se encuentren.

Advertencia

Aunque haya logrado extraer exitosamente la obstrucción valiéndose de compresiones abdominales, recuerde que aún así deberá llevar al niño/a a un hospital o a una clínica para que sea examinado por un doctor.

Las compresiones abdominales podrían ser necesarias en casos de obstrucciones severas, pero podrían causar daños internos; especialmente en los niños pequeños. Si no hubiera ningún doctor disponible, lleve al niño/a a la sala de emergencias más cercana a su lugar de residencia.

Asimismo, si el niño/a tuviera tos, dificultad para tragar o dolor en la garganta; estos malestares podrían ser provocados porque algún resto del elemento que produjo la obstrucción ha quedado alojado detrás de las vías respiratorias. En este caso en particular, el niño/a también deberá ver a un doctor lo más pronto posible.

Tome Una Clase

El hecho de leer e informarse sobre cómo llevar a cabo deterninado proceso o técnica no substituirá el hecho de poner manos a la obra y practicar en vivo y en directo.

Pregúntele a su doctor de cabecera dónde podría tomar clases de primeros auxilios en las cuales le proporcionen demostraciones prácticas sobre cómo lidiar con una obstrucción y con otros peligros o riesgos relacionados con los niños.

 

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