Anemia Drepanocítica
Tener un bebé puede transformarse en una experiencia sumamente gratificante, pero también puede provocar temores. Después de todo, hay muchas cosas de las que preocuparse, desde la posibilidad de sufrir un aborto espontáneo hasta que su bebé pueda llegar a desarrollar alguna anormalidad cromosómica. Si usted estuviera preocupada por transmitirle Anemia Drepanocítica a su bebé, sería muy importante que se sometiera a todos los exámenes médicos necesarios para detectar la enfermedad, y también sería necesario que sometiera a su bebé a una serie de análisis médicos que ayudarían a detectar si el mismo sufre esta enfermedad. La Anemia Drepanocítica puede llegar a afectar las células de los glóbulos rojos de su bebé, provocándole fatiga, debilidad, y propensión a desarrollar infecciones o enfermedades.
¿Qué es la Anemia Drepanocítica?
La Anemia Drepanocítica es un trastorno sanguíneo hereditario que afecta a cerca de 70.000 Norteamericanos. La misma se desarrolla cuando la hemoglobina contenida en su sangre se vuelve anormal. La hemoglobina es una proteína con forma de anillo que se encuentra en las células sanguíneas, siendo necasaria para mantener la salud celular; ya que la misma ayuda a transportar oxígeno por todo su organismo. La Anemia Drepanocítica puede ocasionar un gran número de síntomas y usualmente es asociada con complicaciones muy graves, tales como las apoplejías y las fallas cardíacas. Debido al surgimiento de estas complicaciones, la Anemia Drepanocítica es considerada una enfermedad fatal; con muchas personas afectadas por la misma que mueren entre los 40 y los 55 años de edad.
Factores Causantes de Anemia Drepanocítica
La Anemia Drepanocítica es causada por un defecto en la hemoglobina de las personas. La Hemoglobina puede encontrarse en los eritrocitos. La misma ayuda a transportar oxígeno a todo su cuerpo. Típicamente, la hemoglobina posee una forma redondeada, y es capaz de viajar a través de los vasos sanguíneos con mucha facilidad.
En las personas que padecen Anemia Drepanocítica, esta hemoglobina toma la forma de una luna (o de una hoz), y no puede acomodarse dentro de los vasos sanguíneos como debería. Como consecuencia de ello, las personas que padecen esta enfermedad no obtienen el suficiente oxígeno en su organismo, por lo cual se sienten extremadamente fatigados. Estas células con forma de hoz también pueden obstruir los vasos sanguíneos, causando daños en los tejidos, mal funcionamiento de los diferentes órganos -e incluso- la muerte.
¿Cómo se Puede Desarrollar Anemia Drepanocítica?
La Anemia Drepanocítica es un defecto de nacimiento hereditario. Ésto significa que la misma es trasmitida de padres a hijos durante la concepción.
Todas las personas portan genes, los cuales son los responsables de producir hemoglobina. Algunas personas portan el gen defectuoso de la hemoglobina con forma de hoz. Si tanto usted como su pareja tuvieran el gen en cuestión, el mismo sería transmitido a su bebé. Como resultado de ello, su bebito/a desarrollaría Anemia Drepanocítica.
Si usted portara el gen falciforme, y su pareja no; su bebé sería portador del gen celular con forma de hoz al igual que usted. A pesar de ello, no experimentaría ninguno de los síntomas propios de esta enfermedad, pero podría ser capaz de transmitirle el gen a sus hijos en el futuro. Las personas que portan este gen, pero que no padecen Anemia Drepanocítica son conocidos como "portadores de células falciformes".
¿Quién Desarrolla Anemia Drepanocítica?
Pareciera que sólo ciertas personas corren riesgo de desarrollar el gen falciforme, como defecto de nacimiento. Este trastorno tiende a afectar a ciertas culturas o etnias más que a otras, y usted correría mayor riesgo de desarrollar Anemia Drepanocítica si fuera:
- Afroamericano.
- Hispanoamericano.
- Maltés.
- Turco.
- Italiano.
- Griego.
- Árabe.
La Anemia Drepanocítica es una de las enfermedades más comunes entre las personas Afroamericanas, y se ha reportado en diferentes estadísticas que cerca de 2 millones de Afroamericanos portan este gen falciforme.
Síntomas de la Anemia Drepanocítica
Los síntomas de los portadores de células falciformes tienden a variar de una persona a otra. También tienden a incrementar su severidad a medida que la persona en cuestión es mayor. Entre los síntomas de la Anemia Drepanocítica se pueden incluir:
- Dolor en el estómago, en las piernas y en los brazos.
- Dolor en el pecho.
- Ictericia.
- Fatiga extrema.
- Problemas de crecimiento.
- Padecimiento de enfermedades e infecciones frecuentes.
Complicaciones de la Anemia Drepanocítica
La Anemia Drepanocítica es una enfermedad muy peligrosa, ya que está asociada con innumerables complicaciones. Dichas complicaciones pueden poner en riesgo su vida y requieren atención inmediata por parte del profesional médico que la estuviera atendiendo. Entre las posibles complicaciones se incluyen las siguientes:
- Pérdida de la Visión: Las células falciformes de la hemoglobina pueden llegar a obstruir los diminutos vasos sanguíneos que rodean sus ojos, causando pérdida de la visión.
- Daños en los Órganos: Los vasos sanguíneos obstruidos pueden llegar a cortar el suministro de oxígeno que debería dirigirse a los órganos principales de su cuerpo, entre los que se incluyen: el hígado, los riñones, y el bazo.
- Apoplejías: Los vasos sanguíneos obstruidos pueden evitar que el oxígeno llegue al cerebro, causando apoplejías o derrames cerebrales.
- Síndrome Torácico Agudo: Las personas que padecen Anemia Drepanocítica son altamente susceptibles de sufrir infecciones. El síndrome torácico agudo es similar a la neumonía y puede causar fiebre, dolores, y problemas respiratorios.
Analizando la Anemia Drepanocítica
Si usted estuviera embarazada o estuviera pensando en tener un bebé, sería un muy buena idea someterse a todos los exámenes médicos pertinentes para saber si posee el gen anteriormente mencionado; especialmente si perteneciera a alguno de los grupos de alto riesgo. Tanto usted como su pareja deberán aportar una pequeña muestra de sangre para que los profesionales médicos puedan detectar si alguno de ustedes porta dicho gen. Si alguno de ustedes portara el gen falciforme, lo más recomendable sería que sometiera a su bebé a una serie de análisis especialmente diseñados para poder saber si el mismo/a padece esta enfermedad.
La amniocentesis puede ser llevada a cabo entre las semanas 14ta. y 16ta. de su embarazo, a fin de determinar si su bebé padece Anemia Drepanocítica. Para ello, se extraerá una muestra de líquido amniótico y luego se lo analizará para determinar si existe la presencia de este gen. Ésto podría ayudarla a prepararse para criar a un niño/a que padeciera esta enfermedad.
Tratamiento para la Anemia Drepanocítica
No existe cura para la Anemia Drepanocítica. No obstante, si su bebé desarrollara Anemia Drepanocítica, existe una gran variedad de tratamientos a los que podría ser sometido. Por lo general, estos tratamientos se encargan de evitar el desarrollo de infecciones, y de reestablecer la buena salud de las células de sus glóbulos rojos. Entre los tratamientos más comunes se incluyen:
- Aplicación de inyecciones de penicilina para prevenir y combatir infecciones.
- Suministro de analgésicos.
- Suministro de suplementos de ácido fólico, que ayudarán a que se multipliquen y crezcan las células de los glóbulos rojos.
- Transfusiones de sangre, necesarias para incrementar el número de células de glóbulos rojos saludables y normales.
- Transplantes de médula ósea, que ayudarán a que el organismo produzca glóbulos rojos sanos y saludables.
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