Cáncer de Mamas
Es una excelente idea que todas las mujeres estén sumamente informadas acerca de los signos, síntomas y complicaciones que trae aparejado el cáncer de mamas. El cáncer de mamas es uno de los tipos de cánceres que más prevalecen entre las mujeres, hoy en día. Desafortunadamente, muchas mujeres aún no están familiarizadas con las características propias del cáncer de mamas. Como consecuencia de ello, muchas mujeres no están tomando las adecuadas medidas preventivas ni se están informando o tomando consciencia de que están padeciendo esta enfermedad. Al tener consciencia y conocimiento de los signos y los síntomas del cáncer de mamas, usted podría llevar a cabo los pasos necesarios como para poder disminuir el riesgo de desarrollar esta grave enfermedad.
¿Qué es el Cáncer de Mamas?
El cáncer de mamas es una enfermedad que provoca que las células que se encuentran dentro de sus pechos crezcan y se multipliquen con mucha rápidez. Por lo general, las células de los pechos crecen en ciclos controlados y regulares; ésto evita que se formen o multipliquen demasiadas células al mismo tiempo. Algunas veces - sin embargo- estos ciclos se quiebran y desequilibran, y el crecimiento de las células se vuelve caótico. Como consecuencia de ello, comienzan a formarse masas de células en el tejido mamario; transformándose más tarde en tumores cancerosos.
El cáncer de mamas puede ser invasivo o no invasivo. El cáncer de mamas invasivo es mucho más grave, ya que las células propias de este tipo de cáncer pueden llegar a diseminarse por diferentes áreas de su cuerpo, incluyendo sus órganos vitales. El cáncer de mamas no invasivo sólo afecta a las mamas y al tejido mamario que las rodea.
¿Quién Puede Desarrollar Cáncer de Mamas?
Cada año, a más de 200.000 personas en los Estados Unidos se les diagnostica algún tipo de cáncer de mamas. A pesar de que las mujeres son más propensas a desarrollar esta enfermedad, los hombres también pueden padecer cáncer de mamas masculino. Todas las personas corren potencial riesgo de desarrollar cáncer de mamas, no obstante, existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo de padecerlo. Entre los factores de riesgo se incluyen:
- Ser mujer.
- La edad (el riesgo de desarrollar cáncer de mamas aumenta luego de haber cumplido los 40 años de edad.).
- Poseer antecedentes personales relacionados con el cáncer de mamas.
- Contar con antecedentes familiares de cáncer de mamas o cáncer de próstata.
- Experimentar cambios en la forma, el tamaño o la densidad de sus pechos.
- Poseer algún gen propio del cáncer de mamas (BRCA 1 o 2).
- Experimentar la menarquía a edades muy tempranas o una menopausia muy tardía.
- Tener sobrepeso o ser obesa/o.
¿Cuáles son los Factores Causantes del Cáncer de Mamas?
Parece haber varios factores que pueden llegar a contribuir en el desarrollo del cáncer de mamas, partiendo desde los niveles hormonales hasta llegar a cuestiones de peso. No obstante, los principales factores involucrados con el cáncer de mamas parecen ser los genéticos.
Su código genético está conformado por cadenas de ADN que contienen la información que dicta su apariencia y sus funciones orgánicas. Existen genes específicos en su ADN que son los responsables de controlar el crecimiento celular. Las personas que padecen cáncer de mamas poseen anormalidades en los genes específicamente encargados de controlar dicho crecimiento celular, conocidos como BRCA 1 y BRCA 2. Estas anormalidades son las causantes de que las células de sus pechos crezcan descontroladamente.
Tipos de Cáncer de Mamas
Existen numerosos tipos de cáncer de mamas. Cada tipo de cáncer de mamas está relacionado con un pronóstico diferente y requerirá diferentes tipos de tratamientos.
- Carcinoma Ductal in Situ: Este es el tipo más común de cáncer de mamas no invasivo. Representa el 20% de todos los cánceres de mamas y se origina en la parte interior del conducto mamario; ubicado dentro de los pechos. Este tipo de cáncer de mamas -por lo general- es curable, si se lo detecta y trata a tiempo.
- Carcinoma Lobular in Situ: Este tipo de cáncer de mamas se origina en las glándulas productoras de leche, ubicadas dentro de los pechos. El mismo es no invasivo, y no llega a diseminarse hasta llegar a la parte interna del tejido mamario. El Carcinoma Lobular in Situ usualmente está relacionado con un incremento en el riesgo de desarrollar algún tipo de cáncer de mamas invasivo en el futuro.
- Carcinoma Ductal Invasivo: El Carcinoma Ductal Invasivo es uno de los tipos de cáncer más comunes, representando el 80% de todos los casos de cáncer de mamas invasivos. El mismo se origina en los conductos lácteos, pero más tarde puede llegar a diseminarse hasta diferentes zonas del cuerpo. Si se lo detecta a tiempo, este tipo de cáncer de mamas puede ser tratado efectivamente.
- Carcinoma Lobular Invasivo: Este tipo de cáncer de mamas representa sólo un 10% de todos los casos de cáncer de mamas invasivos. El mismo se origina en las glándulas productoras de leche y puede llegar a diseminarse rápidamente hacia otras áreas del pecho o hacia otras zonas del cuerpo.
- Cáncer de Mamas Inflamatorio:El Cáncer de Mamas Inflamatorio es un tipo de cáncer muy raro, representando sólo del 1% al 4% de todos los casos de cáncer de mamas. El cáncer de mamas inflamatorio es causado por la obstrucción provocada por las células cancerígenas en los vasos sanguíneos ubicados en los pechos. El mismo provoca enrojecimiento en la piel de los pechos y le aporta a la piel de los mismos un aspecto poceado. La prognosis para el cáncer de mamas inflamatorio tiende a ser mediocre.
- Carcinoma Medular: El Carcinoma Medular es un tipo de cáncer invasivo sumamente raro, caracterizado por la presencia de células cancerígenas alargadas y de forma anormal. La prognosis para el carcinoma medular es buena, siempre y cuando sea detectado a tiempo.
- Enfermedad de Paget del Pezón: Este tipo de cáncer se desarrolla en los conductos lácteos y disemina sus células por el pezón y la aréola. El mismo es extremadamente raro, representando solamente el 1% de los casos de cáncer de mamas. Entre sus síntomas se incluyen: formación de costras en el pezón, hemorragias en el pecho, y formación de escamas sobre la piel del pecho.
- Carcinoma Tubular: Éste es un tipo muy raro de cáncer de mamas invasivo, representando sólo el 2% de todos los casos de cáncer de mamas. El mismo está caracterizado por la presencia de células cancerígenas de forma tubular, y está relacionado con una excelente prognosis.
Sintomas del Cáncer de Mamas
Desafortunadamente, el cáncer de mamas usualmente no presenta ninguna clase de síntoma hasta haber avanzado a las etapas finales de esta enfermedad. Llegado a este punto, el cáncer -por lo general- ha avanzado demasiado, dificultando tanto el tratamiento como la recuperación de la persona afectada por esta enfermedad. Entre algunos de los síntomas más comunes del cáncer de mamas se incluyen:
- Cambio en la forma y el tamaño de los pechos.
- Cambio en la textura o en el color de la piel de los pechos.
- Descarga procedente del pezón.
- Presencia de bultos duros en los pechos o debajo de las axilas.
Etapas del Cáncer de Mamas
Si se le hubiera diagnosticado cáncer de mamas, su doctor de cabecera seguramente le realizará numerosos exámenes médicos a fin de determinar hasta qué etapa ha progresado el mismo. Las etapas del cáncer de mamas son:
- Pre-Cancer/Etapa 0: La Etapa 0 indica la presencia de células pre-cancerosas en los lóbulos lácteos o en los conductos de sus pechos. Estas células aún no se han diseminado hacia la parte exterior de los conductos o de los lóbulos lácteos. Algunas mujeres podrían llegar a desarrollar cáncer de mamas, mientras que otras permanecerán con sus células pre-cancerosas intactas, sin llegar a desarrollar esta enfermedad.
- Etapa I: La Etapa I indica que el cáncer se ha esparcido hacia el tejido que rodea el sitio inicial en donde se ha originado el cáncer. En esta etapa, los tumores cancerosos no superan una pulgada de longitud, ni se han diseminado por otras áreas exteriores a sus pechos.
- Etapa II: La Etapa II indica que las células cancerígenas se han esparcido hasta llegar a los nódulos linfáticos ubicados debajo de sus brazos. Por lo general, los tumores miden una o dos pulgadas de ancho.
- Etapa III: La Etapa III del cáncer de mamas indica que las células cancerígenas se han diseminado hasta llegar a los nódulos linfáticos, al tejido que recubre el esternón, o hacia otros tejidos mamarios. En esta etapa, los tumores son más grandes; superando las dos pulgadas.
- Etapa IV: La Etapa IV -conocida como cáncer metastásico- se desarrolla cuando las células cancerígenas se han diseminado hacia otras áreas de su cuerpo.
Cuánto más rápido se realice el diagnóstico, más rápidamente podrá comenzar con el tratamiento adecuado.
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