Bebés Recién Nacidos con Ictericia
El hecho de llevar a un bebé recién nacido a su casa desde el hospital, siempre se transforma en un momento especial. Pero cuando su bebito/a comienza a verse un poco, bueno, bastante amarillento unos días después de haber nacido; este hecho podría ser un poco atemorizante para los recientes padres. La buena noticia es que la ictericia en los bebés recién nacidos es extremadamente común y, por lo general, no requiere ninguna clase de tratamiento.
¿Qué es la Ictericia?
La ictericia es una condición médica en la cual su piel y la parte blanca de los ojos se vuelven un poco amarillentas. El hecho de volverse amarillento ocurre debido a que los niveles de bilirrubina -un subproducto de los glóbulos rojos, la cual se produce cuando los glóbulos rojos se rompen- se elevan, y la misma se disemina por todo el organismo. A pesar de que la ictericia puede llegar a relacionarse con enfermedades o dolencias muchos más graves, en el caso de los bebés recién nacidos, la misma es el resultado típico de la falta de madurez del hígado.
Tipos de Ictericia
Generalmente, existen tres tipos comunes de ictericia que pueden afectar a los bebés:
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Ictericia Psicológica: Ésta es la forma más común de ictericia y afecta a cerca del 50% del total de los bebés recién nacidos. La ictericia psicológica tiende a desarrollarse entre 2 y 4 días luego del nacimiento del bebé, y desaparece en una semana o dos. Esta forma de ictericia es el resultado de la falta de madurez del hígado del bebé.
Ictericia Característica de los Bebés Prematuros: En estos casos, los bebés prematuros son los afectados por la ictericia. Además de ello, posiblemente tengan un hígado inmaduro; ya que el hígado de los bebés prematuros podría no estar lo suficientemente desarrollado como para excretar la bilirrubina fuera de sus cuerpecitos; causando que los niveles de bilirrubina aumenten significativamente dentro de su organismo.
Ictericia por Leche Materna: Cerca del 1% o el 2% de los lactantes recién nacidos podrían llegar a desarrollar ictericia como consecuencia de una substancia presente en la leche materna. Esta substancia dificulta la apropiada expulsión de la bilirrubina a través de los intestinos, lo que provoca que los niveles de bilirrubina se eleven considerablemente en el organismo del bebé. Este tipo de ictericia usualmente se presenta entre el 4to. y el 7mo. día posteriores al nacimiento, y puede llegar a durar de 3 a 10 semanas. En algunos casos, podría ser necesario dejar de amamantar al bebé y alimentarlo con leche de fórmula, hasta que la ictericia desaparezca.
En raros casos, la ictericia en un bebé recién nacido puede desarrollarse como resultado de incompatibilidad Rh. En estos casos, la incompatibilidad RH ocasionará que la mamá desarrolle anticuerpos que maten los glóbulos rojos presentes en la sangre de su bebé. Este proceso rápidamente provocará un incremento en los niveles de bilirrubina en el organismo del niño/a. Los signos de la ictericia causada por incompatibilidad RH usualmente aparecen el día del nacimiento de su bebé. Al darle a la mamá una dosis de inmunoglobina RH se podrían evitar problemas durante los futuros embarazos.
Otros raros, pero posibles factores que podrían causar que un recién nacido desarrollara ictericia serían:
- La Presencia de Infecciones.
- La Fibrosis Quística.
- LaToxoplasmosis Congénita.
- La Sífilis Congénita.
- El Herpes Congénito.
- La Hepatitis.
- La Rubéola Congénita .
Los Síntomas de la Ictericia
Uno de los síntomas más obvios de la presencia de ictericia es el color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos. Los recién nacidos afectados por ictericia usualmente toman un color amarillento primero en su carita y luego en sus brazos, en su cuerpo, y en sus piernas. Otros síntomas asociados con la ictericia incluyen el letargo y la falta de apetito.
Para poder saber si su bebé ha desarrollado ictericia, presione con mucha suavidad su frente. Esta presión hará que la sangre fluya de dicha área. Normalmente, cuando ésto sucede, la piel se vuelve blanca. En el caso de los bebés con ictericia, por el contrario; la piel seguirá teniendo una apariencia amarillenta. Debido a que los bebés son típicamente retirados del hospital un día después de haber nacido; es tarea de los padres el hecho de observar si su hijo/a presenta signos de ictericia. Si usted notara que su bebé ha desarrollado ictericia, llame inmediatamente a su pediatra.
Diagnosticando y Tratando la Ictericia
El diagnóstico de la ictericia puede realizarse a través de un exámen físico y/o a través de un análisis de sangre, el cual se encargará de medir los niveles de bilirrubina presentes en el organismo de su bebé. Debido a que la ictericia raramente necesita alguna clase de tratamiento para que su bebé vuelta a estar sano y saludable otra vez; por lo general no es necesario tratar los casos en los que dicha enfermedad es suave, ya que la ictericia desaparecerá por sí misma.
Los bebés prematuros que desarrollen ictericia o aquellos que posean niveles de bilirrubina excesivamente elevados, podrían tener que recibir fototerapia. Este tratamiento utiliza un tipo de luz especial, la cual se encarga de analizar y dispersar la bilirrubina presente en la piel de su bebé, permitiendo que la misma pase más fácilmente a los intestinos y sea despedida del cuerpo a través de las evacuaciones intestinales. En los casos muy severos, se requerirá un cambio y una posterior transfusión de sangre, proceso mediante el cual la sangre del bebé será cambiada por sangre fresca, procedente de un donante sano.
¿Debería Ir al Doctor o a una Sala de Emergencias?
En la mayoría de los casos, los recién nacidos que desarrollan ictericia se curan por sí mismos sin la necesidad de ser sometidos a alguna clase de tratamiento, y no presentan ningún tipo de complicaciones. No obstante, si su bebé recién nacido hubiera sido diagnosticado con ictericia, y la misma no hubiera desaparecido después de dos semanas, si las palmas de sus manos y las plantas de sus piececitos se hubieran vuelto amarillentas, si su piel tuviera un color amarillo brillante, o si hubiera aparecido cualquier otro tipo de síntoma; debería llamar inmediatamente a su pediatra de confianza.
Debería ir corriendo a la sala da emergencias si su bebé:
- No se sintiera bien.
- Levantara fiebre.
- Se volviera desganado/a.
A pesar de que es muy raro; la ictericia puede llegar a causar complicaciones severas, entre las que se incluyen: daño cerebral, sordera y parálisis cerebral.
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