El Embarazo y la Vacuna Contra la Gripe
Cada invierno, entre los meses de Noviembre y Abril, las personas que viven en el Hemisferio Norte deben enfrentarse con la temporada de la gripe. A pesar de que el momento en el que se produce el pico máximo de contagio de gripe generalmente se da a finales de Diciembre y principios de Marzo, se les recomienda a las personas que comiencen a colocarse la vacuna contra la gripe a principios de Octubre. No obstante, cuando esté esperando un bebé podrá sentirse renuente a vacunarse contra la gripe. Después de todo, se le ha pedido que permanezca alejada de prácticamente toda clase de medicamentos durante este mágico momento de su vida, así que ¿por qué vacunarse contra la gripe debería ser algo diferente?. Simplemente porque el hecho de aplicarse una vacuna contra la gripe podría salvarle la vida.
¿Qué es la Gripe?
La influenza, nombre con el que comúnmente es conocida la gripe, es un virus que afecta el tracto respiratorio. No es lo mismo que un resfrío. Tampoco está relacionado con una gripe estomacal. De hecho, la gripe estomacal o gastroenterocolitis viral es un término equivocado, dado que la gripe no afecta - de ninguna manera- al estómago o a los intestinos. A pesar de que algunas personas -especialmente los niños- podrían sentir náuseas, vomitar o sufrir de diarrea cuando tienen gripe; generalmente los síntomas de esta "gripe estomacal" estarán relacionados con otro tipo de virus, bacteria o parásito.
Entre los signos típicos de la gripe se pueden incluir a los siguientes:
- Tos.
- Congestión Nasal.
- Dolor de Garganta.
- Jaquecas.
- Dolores Musculares.
- Fiebre.
- Fatiga Severa.
La gripe puede llegar a durar de dos a tres semanas y puede provocar otro tipo de molestias, como por ejemplo; sinusitis, infecciones en los oídos y bronquitis. Además, la gripe puede traer como consecuencia complicaciones realmente muy serias, que incluso podrían poner en peligro su vida, como por ejemplo si llegara a desarrollar neumonía.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades estiman que hasta un 20% de las personas que viven en los EE.UU. son infectadas por el virus de la gripe cada año. De ellas, más de 200.000 personas deberán ser hospitalizadas, mientras que cerca de 36.000 morirán a causa de esta enfermedad. Dado que la gripe es provocada por un virus; los antibióticos no ayudarán a erradicarla o a curarla. El mejor remedio contra la gripe es guardar reposo en cama y beber mucho líquido. No obstante, el mejor método para evitar contagiarse de gripe es vacunarse contra la gripe.
Vacunas Contra la Gripe
Debido a que la variedad del virus que provoca la gripe cambia cada año, es necesario vacunarse contra la gripe todos los años. La vacuna contra la gripe, a pesar de no ser una vacuna que dure para toda la vida, contribuirá a que hasta un 80% de las personas que se apliquen la misma tengan menos probabilidades de contagiarse de gripe cada temporada. Las personas que no puedan lograr evitar contraer gripe a pesar de haberse vacunado, probablemente experimentarán fiebre y algunos síntomas más leves.
Los efectos secundarios más comunes que trae aparejada la vacuna contra la gripe incluyen: dolor muscular o inflamación en el área en el que se le aplicó la vacuna, jaquecas y un bajo grado de fiebre. No obstante, estos síntomas usualmente no duran más que un día.
Aunque es recomendable que se vacune contra la gripe cada año, podría llegar a ser necesario que evite vacunarse contra la gripe si:
- Hubiera experimentado algún efecto adverso luego de que le hubieran aplicado una vacuna contra la gripe.
- Tuviera fiebre.
- Fuera realmente muy alérgica al huevo o a los productos elaborados con huevo (los ingredientes de la vacuna contra la gripe crecen dentro de los huevos).
La Vacuna Contra la Gripe y el Embarazo
Las mujeres embarazadas que forman parte del grupo de "embarazadas de alto riesgo" son las más vulnerables a contagiarse de gripe, es por ello que se les recomienda que se vacunen contra la gripe lo antes que puedan, especialmente si corrieran riesgo de desarrollar mayores complicaciones durante su embarazo provocadas por su condición médica. A pesar de que muchos doctores preferirán evitar administrarle una vacuna contra la gripe a una mujer que estuviera transitando por el primer trimestre; generalmente se considera que es muy seguro recibir la vacuna contra la gripe en cualquier etapa del embarazo.
Se ha descubierto que las mujeres embarazadas corren mayor riesgo de morir o de desarrollar severas complicaciones si contraen gripe durante el embarazo. Aunque el riesgo general de morir a causa de la gripe es bastante bajo y casi improbable, un estudio científico demostró que las mujeres embarazadas corren nueve veces mayor riesgo de morir a causa de la gripe si se las comparara con otros adultos. Además, dado que las mujeres embarazadas tienen su sistema inmune bastante debilitado, existe un gran riesgo de que desarrollen neumonía o bronquitis. Incluso, si no llegara a desarrollar ninguna clase de complicación asociada con la gripe, sería muy probable que los síntomas de esta enfermedad perduraran por más tiempo si usted estuviera esperando un bebé.
Pero, ¿Qué Pasará con su Bebé?
Hablando en términos generales, la gripe común no daña a un bebé que todavía no ha nacido. No obstante, si su condición se agravara, podría haber probabilidades de padecer un aborto espontáneo o de experimentar un trabajo de parto pretérmino. Una vez que su bebé haya nacido, el contacto cercano con su hijo/a hará que el bebé se vuelva más susceptible a contraer gripe. No obstante, hasta el momento se cree que el virus de la gripe no puede contagiarse a través de la leche materna.
A pesar de que la vacuna contra la gripe es considerada como una medida de precaución sumamente segura - tanto para la mujer embarazada como para la mujer que se encuentre en su etapa de lactancia- FluMist, una vacuna contra la gripe en forma de aerosol nasal, no lo es. A diferencia de la vacuna contra la gripe, la cual contiene el virus de la gripe en estado inactivo, FluMist contiene el virus de la gripe en estado vivo, por lo cual este medicamento podría incrementar sus probabilidades de contraer gripe a través de la propia vacuna.
Previniendo la Gripe
Aquí enumeramos algunas cosas que debería hacer y que la ayudarían a disminuir el riesgo de contraer o de contagiar el virus de la gripe:
- Evite permanecer entre multitudes, siempre que le sea posible.
- Lave sus manos regularmente.
- Cuando tosa o estornude, debería asegurarse de cubrir su boca y su nariz con un pañuelo de papel.
- No toque pañuelos de papel usados.
- Evite compartir tazas u otra clase de utensilios.
- Si ya tuviera gripe, permanezca en su hogar y evite contagiar a otras personas.
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