Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo
Estar embarazada de mellizos/gemelos puede llegar a transformarse en una experiencia realmente gratificante. ¡Después de todo, usted tendrá que alimentar y cobijar a dos bebés, en lugar de a uno solo!.
No obstante, un embarazo de mellizos/gemelos también podría transformarse en una experiencia bastante estresante, particularmente si experimentara un incremento en las probabilidades de padecer ciertas complicaciones en el embarazo. En particular, algunos mellizos/gemelos desarrollan un grave problema relacionado con su circulación, conocido como: Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo.
Este síndrome es muy peligroso y puede llegar a obstaculizar el desarrollo de uno de los mellizos/gemelos, provocando al mismo tiempo, una gran variedad de complicaciones relacionadas con la salud de ambos bebés. Si no se lo tratara a tiempo, el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo (TTTS, por sus siglas en Inglés) frecuentemente será fatal.
¿Qué es el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo?
El TTTS es una complicación relacionada con el embarazo, que afecta a los mellizos/gemelos idénticos. Específicamente, el TTTS afecta a la placenta; impidiendo que circule una adecuada cantidad de sangre y de nutrientes entre los dos mellizos/gemelos. Ésto puede llegar a causar serias deficiencias relacionadas con el desarrollo y complicaciones relacionadas con la salud de los bebés, las cuales serán muy difíciles de tratar.
El TTTS únicamente afecta a los mellizos/gemelos que comparten una placenta monocoriónica. Ésto ocurre cuando los mellizos/gemelos se desarrollan dentro de una placenta compartida en el útero materno, en lugar de hacerlo en dos placentas separadas. Si un óvulo fertilizado tardara más de cuatro días en dividirse, se desarrollaría sólo una placenta en lugar de dos. Por lo general, esta placenta será capaz de balancear los nutrientes y el flujo de sangre necesario para los dos bebés.
No obstante, entre un 5% y un 25% de todos los mellizos/gemelos comparten una placenta monocoriónica, la cual - en la mayor parte de los casos - posee vasos sanguíneos anormales en su interior.
Como consecuencia de ello, el flujo sanguíneo se desequilibrará, y uno de los bebés comenzará a actuar como una especie de filtro de la sangre de la placenta. Este bebé será conocido como: el gemelo/mellizo donante, el mismo/a se encargará de hacer fluir sangre tanto para él como para su hermano/a, provocando que realice un gran esfuerzo cardíaco y que experimente un deficiente desarrollo.
Mientras tanto, el mellizo/gemelo receptor recibirá demasiada cantidad de sangre, y comenzará a desarrollarse demasiado rápidamente; dando como resultado un saco de líquido amniótico más grande que el habitual.
¿Cuán Común es el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo?
Se creía que el TTTS era una enfermedad realmente muy extraña, la cual afectaba a un ínfimo porcentaje de todos los embarazos de mellizos/gemelos. No obstante, un nuevo estudio científico llevado a cabo con el objetivo de investigar más profundamente este tema ha demostrado que el TTTS - en realidad - afecta a más embarazos de los que previamente se cría.
Pareciera ser que aproximadamente 1 de cada 1.000 embarazos de mellizos/gemelos idénticos se ven afectados por el TTTS. Tanto los mellizos/gemelos idénticos varones o mujeres se ven afectados en la misma proporción.
¿Qué Factores Pueden Causar el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo?
La causa del TTTS sigue siendo una incógnita para los investigadores. Se estima que cualquier persona puede llegar a desarrollar TTTS, sin importar sus antecedentes genéticos o médicos.
Los científicos creen que la posición en la que se encuentran los mellizos/gemelos en la placenta podría contribuir en el desarrollo del TTTS, particularmente si uno de los mellizos/gemelos estuviera ocupando y utilizando una parte mucho mayor de la placenta que el otro mellizo/gemelo. No obstante, el factor causante exacto de este síndrome aún sigue siendo desconocido.
Síntomas del Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo
El TTTS puede llegar a manifestarse en cualquier etapa del embarazo, desde el primer trimestre hasta llegar al trabajo de parto y al alumbramiento. Lo más común es que ocurra durante el cuarto o el quinto mes del embarazo. Tanto la mamá como los bebés dejarán ver síntomas del TTTS. Los síntomas que puede presentar la mamá incluyen:
- Un rápido aumento de peso (debido al exceso de líquido amniótico que rodea al mellizo/gemelo receptor).
- Dolor o tirantez en la zona abdominal.
- Contracciones prematuras.
Los síntomas que pueden presentar los mellizos/gemelos incluyen:
- Placenta monocoriónica.
- Que uno de los bebés sea muy grande y el otro bebé sea demasiado pequeño.
- Que uno de los sacos de líquido amniótico sea pequeño y que el otro sea muy grande.
Complicaciones Relacionadas con el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo
Desafortunadamente, el TTTS es una enfermedad muy grave que podría afectar drásticamente la salud de sus mellizos/gemelos.
Entre las complicaciones más habituales provocadas por el TTTS se incluyen:
- Fallas cardíacas en el mellizo/gemelo donante (debido al esfuerzo que debe hacer para poder bombear una gran cantidad de sangre).
- Anemia en el mellizo/gemelo donante.
- Deficiente desarrollo fetal en el mellizo/gemelo donante.
- Excesiva cantidad de líquido amniótico en el mellizo/gemelo receptor; lo cual podría provocar una ruptura prematura de las membranas.
- Trabajo de parto pretérmino.
- Daño cerebral, lesiones cardíacas, o muerte fetal.
Tratamiento para el Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo
Someterse a algún tratamiento adecuado es algo esencial si usted estuviera experimentando TTTS. Si no se sometiera a ninguna clase de tratamiento, entre el 80% y el 100% de los bebés morirían, ya sea dentro del útero materno o poco tiempo después de haber nacido.
El tratamiento apropiado podría ayudar a resolver los problemas circulatorios entre los mellizos/gemelos; permitiendo un saludable crecimiento fetal. Los tratamientos opcionales más comunes incluyen:
Amniorreducción
La amniorreducción es llevada a cabo para contribuir a remover un poco del líquido amniótico excesivo que rodea al mellizo/gemelo receptor. Ésto podría ayudar a reducir los malestares y el riesgo de experimentar trabajo de parto pretérmino.
Utilizando una jeringa muy larga, su doctor de cabecera podrá drenar el exceso de líquido amniótico. Este procedimiento usualmente toma cerca de una hora, y mediante el mismo se puede llegar a extraer entre uno y tres litros de líquido amniótico excesivo. Luego de ello, el mellizo/gemelo donante tendrá más lugar para poder crecer y desarrollarse adecuadamente.
Septostomía
Una septostomía es usualmente realizada junto a una amniorreducción. Su doctor creará una especie de hoyo entre las membranas amnióticas con la ayuda de una aguja. Luego, el líquido amniótico se equilibrará espontáneamente; permitiendo que cada uno de los mellizos/gemelos puedan utilizar la debida cantidad de líquido amniótico.
Tratamiento con Láser
El tratamiento con láser se lleva a cabo para destruir los vasos sanguíneos anormales presentes en la placenta, los cuales son responsables de la deficiente circulación sanguínea entre los dos mellizos/gemelos. Para realizar este procedimiento, se introducirá un endoscopio dentro de su abdomen hasta llegar al saco amniótico del mellizo/gemelo receptor.
Luego, se pasará un láser a través del endoscopio, el cual se usará para romper los vasos sanguíneos anormales. Este tratamiento con láser usualmente contribuye a normalizar la circulación de sangre, y a veces, logra eliminar completamente el TTTS.
Oclusión del Cordón Umbilical
Ocasionalmente, el TTTS provoca que uno de los mellizos/gemelos se enferme o muera dentro del útero materno. En este caso, el otro mellizo/gemelo podría seguir recibiendo la sangre procedente del mellizo/gemelo enfermo, y como consecuencia de ello, también podría enfermarse.
Para tratar la oclusión del cordón umbilical se utiliza un instrumento especialmente diseñado para atar/obstruir el cordón umbilical del bebé enfermo. Ésto provocará que el bebé enfermo muera, pero permitirá salvar al mellizo/gemelo sano.
Diagnóstico del Síndrome de Transfusión de Mellizo a Mellizo
Desafortunadamente, los diagnósticos de TTTS no son muy buenos. Si esta enfermedad no fuera tratada a tiempo, la mayor parte de los mellizos/gemelos morirán dentro del útero materno o poco tiempo después de haber nacido.
Incluso si se sometiera a alguna clase de tratamiento, no siempre será posible salvar a los mellizos/gemelos que padezcan TTTS. Los tratamientos generalmente incrementan las tasas de superviencia entre un 20% y un 50%. No obstante, muchos bebés pueden nacer con incapacidades físicas o relacionadas con el desarrollo; incluso si hubieran sido sometidos a un tratamiento.
Si estuviera embarazada de mellizos/gemelos, sería muy importante que recibiera los adecuados cuidados prenatales, a fin de asegurarse de obtener un rápido diagnóstico y saber si padece de TTTS.
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