Embarazo y Alcohol
Todo lo que coma y beba durante el embarazo se trasladará directamente al flujo de sangre que se dirije a la placenta.
Si usted estuviera bebiendo, su bebé también lo estaría haciendo. Ésto podría llegar a convertirse en un problema, ya que muchas mujeres no saben que están embarazadas hasta que llegan a la sexta semana del embarazo, y muchos de ellas han consumido alcohol durante las primeras semanas del mismo. No existe evidencia que afirme que beber unas copas de alguna bebida alcohólica en algunas ocasiones y durante las primeras semanas del embarazo pudiera llegar a dañar al bebé en desarrollo. No obstante, si continuara bebiendo regularmente durante el transcurso del embarazo, podría causarle una gran variedad de problemas al bebé.
¿Cómo afectará el alcohol a su bebé?
Numerosas investigaciones han demostrado que el feto en desarrollo posee muy poca tolerancia al alcohol; y los niños, hijos/as de madres que hayan bebido durante el embarazo podrían experimentar graves problemas. En lo que respecta a los bebés que aún no hayan nacido, el alcohol interferirá en su capacidad de obtener la suficiente cantidad de oxígeno y de nutrientes necesarios para el normal desarrollo celular en el cerebro y en otros órganos vitales. Por otra parte, el consumo de alcohol también podría acarrear serias complicaciones obstétricas.
Síndrome Fetal Alcohólico
El hecho de beber mucho alcohol durante el transcurso del embarazo podría traer como consecuencia una condición médica conocida como: síndrome fetal alcohólico. El Síndrome Fetal Alcohólico (FAS, por sus siglas en Inglés) es una enfermedad que puede provocar defectos físicos y mentales, los cuales se desarrollarán en algunos bebés que aún no hayan nacido, cuando la mamá bebe excesivas cantidades de alcohol durante el embarazo. Un bebé que haya nacido pedeciendo FAS podría presentar serias discapacidades; y por ello podría necesitar cuidados especiales durante toda su vida. Los niños/as que hayan nacido con un tamaño muy pequeño, usualmente padecerán deficiencia mental, múltiples deformidades en la cabeza, en el rostro, en las extremidades, en el corazón y en el sistema nervioso. Los niños/as que padecen FAS también presentan una elevada tasa de mortalidad. Los niños/as que padecen FAS y que logran sobrevivir, con frecuencia presentan problemas relacionados con trastornos de aprendizaje, trastornos conductuales y problemas sociales. Es por ello que cuánto antes deje de beber alcohol durante el embarazo, menores serán los riesgos que podría llegar a experimentar su bebé. Por otra parte, se han llevado a cabo estudios adicionales que indican que las mujeres que planean quedar embarazadas deberían dejar de beber incluso antes de concebir. Los niños/as que padecen Síndrome Fetal Alcohólico pueden exhibir algunos o todos los siguientes síntomas:
- Nacer con muy bajo peso.
- Presentar problemas alimenticios y para conciliar el sueño.
- Desarrollar problemas visuales y auditivos.
- Presentar problemas para seguir indicaciones y aprender cómo llevar a cabo acciones simples.
- Presentar problemas de atención y de aprendizaje en el colegio.
- Presentar problemas para poder socializar con otras personas y para controlar su propia conducta.
- Necesitar cuidados médicos durante todo el transcurso de su vida.
- Necesitar maestros/as especiales, y tener que recurrir a colegios o escuelas especiales.
Incluso, el consumo moderado (uno o dos vasos de alcohol diarios o en alguna comilona ocasional), si ocurriera durante el embarazo, se relacionarían con una gran variedad de problemas realmente graves. Aquí enumeramos algunos de los cambios más notorios observados en los niños cuyas madres han bebido durante el embarazo:
- Pequeño tamaño y bajo peso.
- Desarrollo más lento que lo normal e imposibilidad de ‘estar al tanto de lo que sucede’.
- Costillas y esternón deformes.
- Columna desviada y dislocación de caderas.
- Dedos de las manos y de los pies curvados, unidos, conectados mediante membranas o faltantes.
- Limitado movimiento de las coyunturas.
- Cabeza de tamaño muy pequeño.
- Anormalidades faciales.
- Poca apertura de ojos.
- Formación de tejido entre los ojos y la base de la nariz.
- Parálisis facial e imposibilidad de abrir y cerrar los párpados.
- Miopía.
- Problemas para mover los ojos en la misma dirección.
- Nariz corta y respingada.
- Puente nasal hundido.
- Surco plano o falta de surco entre la nariz y el labio superior.
- Labio superior muy delgado.
- Apertura en el paladar.
- Mandíbula pequeña.
- Orejas ubicadas muy abajo o mal formadas.
- Deformidades en los órganos.
- Defectos cardíacos o soplos cardíacos.
- Defectos renales y en el tracto urinario.
- Malformaciones congénitas.
- Discapacidad en el sistema nervioso central.
- Cerebro de tamaño muy pequeño.
- Desarrollo anormal de las células cerebrales y del tejido conectivo.
- Retraso mental -- ocasionalmente de carácter muy severo.
- Incapacidades de aprendizaje.
- Atención lábil.
- Irritabilidad infantil.
- Hiperactividad en la niñez.
- Poca coordinación corporal, en las manos y en los dedos.
Consejos para Dejar el Alcohol
A pesar de que no debería preocuparse si hubiera bebido alcohol antes de saber que estaba embarazada, sería prudente abstenerse de seguir consumiéndolo durante el resto de su embarazo; excepto en las escasas ocasiones en las que brindara con una pequeña copita de alcohol acompañada de alguna comida. También debería evitar ingerir alcohol mientras estuviera amamantando.
Existen varias formas de ayudarla a abandonar la bebida. No debería beber cuando otras personas estuvieran bebiendo. Si alguien le convidara una copa de alcohol, lo mejor sería que dijera que no. Debería mantenerse alejada de las personas o de los lugares que le provocaran ganas de beber alcohol. No debería conservar botellas de bebidas alcohólicas en su hogar. Si no pudiera dejar de beber, debería buscar ayuda inmediatamente. Podría estar padeciendo una enfermedad conocida con el nombre de alcoholismo. Existen programas que podrán ayudarla a dejar de beber. Los mismos son llamados programas de tratamiento contra el alcoholismo.
Su doctor o su obstetra podrían encontrar un programa para ayudarla:
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