Síndrome de Muerte Infantil Súbita
A pesar de que muchas mamás están preocupadas por sufrir un aborto espontáneo o incluso un trabajo de parto en el que nace un bebé muerto durante su embarazo; una vez que su bebé nace, el pensamiento y el temor de perder a su hijo/a es algo inimaginable. Desgraciadamente, algunos padres sufren el espantoso dolor de perder a su bebé por el Síndrome de Muerte Infantil Súbita.
El Síndrome de Muerte Infantil Súbita, o SMIS, es una complicación extremadamente rara, pero ocurre en todos los países alrededor del mundo. Aunque usted no podrá evitar esta terrible desgracia, podría hacer varias cosas para disminuir el riesgo de que su bebé sufriera de este síndrome, al tomar las precauciones apropiadas.
¿Qué es el Síndrome de Muerte Infantil Súbita?
El SMIS es definido como la muerte repentina e inexplicable de bebés menores de un año de edad. Un suceso sumamente doloroso y angustiante, el SMIS usualmente ocurre en la noche; momento en el cual el bebé está durmiendo en su cunita o en el moisés.
Como consecuencia de ello, el SMIS también es conocido como muerte de cuna. El SMIS es una de las principales causas de muerte en los bebés cuyas edades oscilan entre el mes de vida al año de edad.
Aunque el mismo puede llegar a afectar a niños mayores de un año, afecta más comúnmente a los niños cuyas edades oscilan entre los dos y los cuatro meses de vida. La mayor parte de los casos de SMIS ocurren durante los meses de otoño y de invierno.
¿Cuán Común es el Síndrome de Muerte Infantil Súbita?
El número de casos de SMIS en América del Norte ha ido decreciendo constantemente en los últimos años. Desafortunadamente, el SMIS es aún una preocupación real para los padres de bebés recién nacidos, y más de 2.500 niños/as mueren cada año a causa de este síndrome.
A pesar de que cualquier bebé puede verse afectado por el SMIS; el síndrome parece prevalecer en los varones. Por razones desconocidas, ciertas culturas y etnias también parecen ser más propensas a verse afectadas por el SMIS: los bebés Afro-Americanos son dos veces más propensos a desarrollar el SMIS que los bebés Caucásicos, mientras que los bebés Nativos Americanos son tres veces más propensos a desarrollar el SMIS.
¿Qué Factores Causan el Síndrome de Muerte Infantil Súbita?
Desafortunadamente, aún no se conocen las causas que provocan el SMIS, no obstante, existen un gran número de teorías sobre el síndrome de muerte infantil súbita.
- Anornalidades Cerebrales: El SMIS podría ser el resultado de anormalidades cerebrales que muchos bebés desarrollan cuando se encuentran en el útero materno. Esta anormalidad ocurre en una región del cerebro llamada núcleo arcuato o arcuado, el cual controla la respiración y el estímulo de despertarse durante el sueño. Por lo general, si su bebé estuviera teniendo dificultades para respirar mientras duerme, esta pate del cerebro automáticamente se encargaría de despertarlo para que pudiera comenzar a respirar con normalidad nuevamente. Los niños con anormalidades en el núcleo arcuato no se despiertan automáticamente, y mueren como resultado de ello.
- Dormir sobre el Estómago: Dormir sobre el estómago puede ser otro factor que contribuye al desarrollo del SMIS. Un gran porcentaje de muertes causadas por SMIS se dan en bebés que duermen sobre sus estómagos. El hecho de dormir sobre el estómago podría hacer más dificultoso que los bebés respiren mientras duermen, especialmente si se encontraran recostados sobre almohadones suaves o sobre colchones mullidos. Dormir sobre el estómago podría ejercer presión sobre la mandíbula, angostando la entrada de aire de su bebé, o podría causar "reinspiración"; proceso por el cual su bebé respiraría continuamente, exhalando aire con bajo contenido de oxígeno y alto contenido de dióxido de carbono.
- Infecciones: Los bebés predispuestos a contraer infecciones gatrointestinales o infecciones del tracto respiratorio podrían correr mayores riesgos de contraer SMIS. Estas infecciones podrían interferir con el proceso respiratorio de su bebé, y además podrían dificultar la función respiratoria; provocando la muerte.
Factores de Riesgo que Pueden Provocar el Síndrome de Muerte Infantil Súbita
A pesar de que cualquier bebé puede desarrollar SMIS, ciertos niños/as corren mayores riesgos de desarollar este mortal síndrome.
Los factores de riesgo materno son los siguientes:
- Quedar embarazada anted de cumplir los 20 años de edad.
- No contar con los suficientes cuidados prenatales, o con los cuidados postnatales adecuados.
- Quedar embarazada una vez más en menos de un año; luego de haber dado a luz un bebé.
- Abusar del alcohol, las drogas, o el tabaco durante el embarazo.
- Poseer hitorial de ETS o infecciones del tracto urinario.
Entre los factores de riesgo infantil se pueden incluir a los siguientes:
- Dormir sobre el estómago.
- Tener un hermano o una hermana que haya muerto de SMIS.
- Ser propenso a padecer infecciones gastrointestinales o respiratorias.
- Estar expuesto/a al humo del cigarrillo.
- Nacer con bajo peso, o haber nacido antes de término.
- Ser de descendencia Afro-Americana o ser Nativo Americano.
Cómo Prevenir el Síndrome de Muerte Infantil Súbita
A pesar de que es imposible asegurarse de que su hijo/a no sufra de SMIS, existen una serie de pasos que usted podría tomar para reducir su riesgo significativamente.
Aquí le presentamos algunos consejos prácticos que debería seguir:
- Asegúrese de someterse regularmente a chequeos médicos prenatales.
- No fume, ni beba, ni tome alcohol, o use drogas durante su embarazo. Evite que su bebé esté expuesto a cualquier tipo de fumadores pasivos después de haber nacido.
- Siempre trate de que su bebé duerma recostado sobre su espalda. Asegúrese de que su bebé duerma sobre una superficie o un colchón duro y firme. Nunca coloque a su bebé sobre un colchón de agua, una almohada, u otra clase de materiales suaves.
- Si estuviera cubriendo a su bebé con una manta, coloque la misma a una altura que no supere el nivel de su pechito.
- Quite todos los juguetes y almohadones de la cuna del bebé antes de acostarlo.
- Coloque a su bebé en la cama con un chupete en su boquita, durante el primer año de vida. Algunos estudios han demostrado que el uso consistente y regular de un chupete podría reducir el riesgo de sufrir SMIS.
- No cubra demasiado a su bebé cuando llegue la hora de acostarlo. Los bebés que sufren de mucho calor corren mayores riesgos de sufrir SMIS. En lugar de ello, mantenga el cuarto de su bebé a una temperatura confortable y cálida; y no cubra su cabecita mientras duerme.
- Trate de amamantarlo lo más que pueda. El amamantamiento ha sido relacionado con tasas decrecientes de SMIS, quizás debido a que la leche materna los ayuda a desarrollar su sistema inmune y a prepararlo para combatir las infecciones.
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