El Reloj Biológico Masculino
Es bien sabido que en algún momento de nuestras vidas todas hemos oído bromas acerca del reloj biológico femenino. Las mujeres hablan frecuentemente acerca de cómo su reloj ha comenzado a hacer tic tac y de cómo el tiempo pasa indefectiblemente para todas; sobre todo cuando se refieren a poder concebir un bebé -o más específicamente- acerca de cómo su fertilidad va declinando.
Los hombres, por otro lado, no tienen este problema. Ellos son capaces de concebir sin ninguna clase de problemas sin importar su edad. Ellos no deben lidiar con problemas relacionados a la declinación y a la pérdida de la calidad ovocitaria o con la menopausia a medida que van envejeciendo, ¿no es cierto?.
Bien, de acuerdo a una investigación llevada a cabo recientemente, la fertilidad masculina podría llegar a ser vulnerable a los efectos del paso del tiempo, también.
Comienza la Cuenta Regresiva
A pesar de que la fertilidad femenina ha sido por años un tema de conversación popular, las dudas y preguntas sobre la infertilidad masculina han comenzado recientemente a transformarse en un tema regular en esta clase de conversaciones.
Aunque las mujeres han sido culpadas y se les ha atribuido la responsabilidad por ciertos incidentes relacionados con la infertilidad; sólo en la actualidad, los científicos han comenzado a examinar qué importancia cumple el rol jugado por los hombres en esta ecuación. Y lo que están descubriendo es realmente revolucionario.
Para los principiantes, los casos de infertilidad masculina están aumentando cada vez más a medida que pasa el tiempo. En el pasado, a los hombres no se los responsabilizaba por ser los causantes de la imposibilidad de tener hijos dentro de una pareja, cosa que si sucedía con las mujeres.
En nuestros días; los problemas de infertilidad masculinos y los femeninos están a la par, a pesar de que se estima de que los casos de infertilidad masculina van a sobrepasar a los de infertilidad femenina en el futuro.
Teniendo en cuenta la información proporcionada por el Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer (NWHIC), la infertilidad masculina es bastante común, afectando al menos a 2 millones de hombres cada año.
Mientras que se sabía que la fertilidad de la mujer comenzaba a declinar luego de los 30 años; una serie de estudios recientes han demostrado y comprobado que la fertilidad masculina también comienza a declinar a medida que el hombre va envejeciendo, usualmente a partir de los 40 años.
Las razones que podrían dar lugar a esta declinación pueden variar, y entre ellas se podría enumerar a las siguientes:
- Padecer trastornos o desórdenes relacionados con el esperma
- Contraer enfermedades transmitidas por vía sexual de manera repetida
- Sufrir infecciones
- Padecer trastornos testiculares
- Sufrir problemas emocionales
- Fumar, beber y abusar de las drogas
- Estar expuestos a contaminantes medioambientales
Padecer otras condiciones médicas, como por ejemplo: cáncer, fibrosis quística y obesidad, así como también deficiencias hormonales y enfermedades genéticas, las cuales también podrían afectar la fertilidad masculina.
Las Investigaciones
La creencia popular ha sostenido por años la opinión de que los hombres son viriles durante toda su vida y capaces de tener un hijo sin importar su edad biológica. Nuevas investigaciones y estudios -sin embargo- están revelando que ésto podría no ser verdad y que los hombres podrían experimentar una gradual declinación de su fertilidad a medida que van envejeciendo.
Además; dada la edad avanzada en que las mujeres dan a luz a sus hijos, parece que las posibilidades de que un bebé nazca con defectos genéticos está creciendo paulatinamente; y por otro lado, la edad de los padres parece ser otro factor que también podría contribuir con esta clase de problemas.
Un estudio científico reciente, en el que se analizaron 2.000 parejas reveló que, luego de que los hombres sobrepasan la barrera de los 40 años, su fertilidad declina un 70%. A medida que el hombre envejece, el ADN presente en su esperma comienza a fragmentarse, provocando infertilidad.
Dicho estudio también demostró que a medida que los hombres esperan a ser más viejos para tener un hijo, ellos mismos son los que provocan un incremento en las probabilidades de tener un hijo que padezca defectos genéticos. Ésto podría dar lugar a enfermedades graves, tales como: el enanismo o la esquizofrenia.
Según la BBC; una investigación llevada a cabo en el año 2003 demostró que muchos hombres infértiles poseían altos vestigios de plomo tóxico en su sangre. Los investigadores se sorprendieron al descubrir que los hombres involucrados en dicha investigación no absorbían el plomo en sus lugares de trabajo, sino por medio de la bebida, el cigarrillo y la falta de ejercicio. Por otro lado, se descubrió que el plomo afecta negativamente el funcionamiento óptimo del esperma, no permitiéndole fertilizar los óvulos.
Otro estudio llevado a cabo por la Universidad de California, Berkeley, proporcionó mayor cantidad de evidencia acerca del hecho de que los hombres van perdiendo su fertilidad a medida que van envejeciendo.
El estudio en cuestión, el cual analizó el esperma de 100 hombres de diferentes edades, las cuales variaban desde los 22 años hasta llegar a los 80 años, demostró que el esperma masculino comienza a deteriorarse a partir de los 20 años en adelante. La funcionalidad y el rendimiento del esperma, incluyendo su motilidad decrece un 0.7% cada año. Es por ello que a medida que el hombre envejece, su esperma se va deteriorando, y al llegar a la edad de 60 años, el 85% del mismo se vuelve anormal.
Esta investigación también demostró que a medida que los hombres envejecen, existe un incremento en el deterioro y la rotura de los filamentos de ADN presentes en su esperma.
Ya que el daño se va acumulando con el transcurso del tiempo, a mayor edad, mayores serán las probabilidades de ser infértil y de desarrollar anormalidades genéticas. Específicamente, el marcador de genes en el esperma relacionado con el enanismo aumenta un 2% cada año. Los investigadores están actualmente analizando el ADN de las familias que tienen algún antecedente de esquizofrenia, a fin de precisar el marcador de genes exacto que podría ser el causante de tal trastorno.
Retrocediendo el Tiempo
A pesar de todo, hay ciertas cosas que los hombres podrían hacer para retardar o disminuir la velocidad de su reloj biológico:
- Ejercitarse regularmente para así poder mejorar el estado general de su salud y mantener un peso corporal sano y saludable. Su equilibrio hormonal se verá perturbado tanto si usted padece de sobrepeso, como si su peso es más bajo de lo que debería ser.
- Evitar fumar y utilizar drogas o esteroides y beber alcohol con moderación.
- Asegurarse de usar una máscara protectora y la indumentaria adecuada cuando estuviera trabajando cerca de, o en lugares donde proliferaran sustancias químicas y toxinas.
- No realizar baños de inmersión con agua muy caliente o concurrir a saunas que operaran con altas temperaturas; ya que éstas podrían afectar adversamente el volumen de su esperma.
- Tomar un complejo multivitamínico, si estuviera seguro de que no está consumiendo todos los nutrientes y los minerales necesarios en su dieta diaria como para mantener un óptimo estado de salud. Esta clase de complejos o suplementos podrían brindarle los antioxidantes y las vitaminas apropiadas, que lo ayudarían a preservar la calidad de su esperma.
- Si estuviera consumiendo medicamentos prescriptos por su doctor por alguna razón en particular, debería hablar con el mismo para saber de qué manera dichas medicaciones podrían afectar su fertilidad en el futuro.
- Tratar de aliviar sus tensiones y su estrés. Demasiado estrés podría interferir con el saludable funcionamiento de sus hormonas y con su producción de esperma. Busque terapias de relajación y técnicas de descanso.
Si sospechara que estuviera padeciendo insuficiencia hormonal, desórdenes o trastornos espermáticos o testiculares; debería concertar una cita médica para poder obtener el asesoramiento adecuado proveniente de un especialista en fertilidad; y así determinar los tratamientos disponibles para su caso particular.
A pesar de que tendrá a su disposición un gran número de terapias de reemplazo hormonal, de drogas para mejorar la fertilidad y de cirugías; su doctor debería -como primer paso- realizarle una serie de análisis para identificar apropiadamente el factor que estaría provocando su infertilidad.
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