La Falla Ovárica Prematura

Además de ser un misterio para muchos investigadores, la falla ovárica prematura (FOP) podría ser una enfermedad devastadora para muchas mujeres. Esta enfermedad afecta entre el 1 y el 4% de las mujeres, y es por ello que entre 250.000 y un millón de mujeres Norteamericanas podrían estar afectadas por la FOP.

¿Qué es la FOP?

Por lo general, esta condición médica se clasifica incorrectamente, la FOP no es lo mismo que la menopausia prematura. Las mujeres que sufren de menopausia prematura no tendrán nunca más sus períodos menstruales y tampoco podrán concebir un bebé, ya que no producirán más óvulos dentro de sus ovarios.

La FOP, por otra parte, ocurre cuando los ovarios dejan de funcionar correctamente por alguna razón en particular, la cual podría estar relacionada con la pérdida o con la disfunción de sus folículos ováricos.

Además, las mujeres que padecen de FOP podrían pasar meses sin tener su período y, de repente, podrían tener un ciclo regular por algunos meses antes de que sus periodos cesaran una vez más.

Mientras que la menopausia es un fenómeno natural - que ocurrirá en algún momento de la vida de todas las mujeres-, la FOP no lo es, y podría desarrollarse en cualquier mujer menor de 40 años, incluso en las adolescentes.

La confusión entre la FOP y la menopausia prematura ocurre, debido a que los síntomas de la FOP podrían ser similares a aquellos propios de la menopausia.

Entre los signos o síntomas de la menopausia se pueden incluir a los siguientes:

  • Amenorrea (cese del período) o presencia de períodos irregulares.
  • Sofocones repentinos y sudoración nocturna.
  • Problemas para conciliar el sueño.
  • Irritabilidad.
  • Sequedad vaginal.
  • Pérdida de energía.
  • Pérdida del deseo sexual o de la líbido.
  • Dolor mientras se tienen relaciones sexuales.
  • Problemas en la vejiga.
  • La Infertilidad

Por otro lado, los niveles hormonales en las mujeres que padecen de FOP podrían ser similares a los niveles hormonales de las mujeres menopáusicas. No obstante, se ha comprobado científicamente que los altos niveles de la hormona estimuladora de los folículos (FSH) y que los bajos niveles de estrógeno son normales para una mujer que padece menopausia; pero no lo son para las mujeres que padecen de FOP.

¿Por Qué Sucede Todo Ésto?

La FOP ha sido un problema para los investigadores y para los expertos en infertilidad por muchos años. A pesar de que existen numerosas explicaciones para determinar los factores causantes de la FOP, aún hoy en día no se ha podido identificar la causa exacta de esta enfermedad.

Algunas posibles razones por las cuales podría cesar la producción de óvulos incluyen: el haberse sometido a un tratamiento de quimioterapia o de radioterapia, así como también el hecho de desarrollar anormalidades cromosómicas.

La disfunción folicular podría ocurrir si una mujer presentara una baja cantidad de folículos o una reacción autoinmune anormal, la cual provocaría que su organismo tratara de atacar y de frenar el normal desarrollo de los folículos.

Existen además algunos indicios que podrían determinar que la FOP podría ser genética. Sin embargo, solamente cerca del 10 al 20% de las mujeres que padecen de FOP cuentan con un historial familiar que contenga antecedentes de este trastorno.

Obteniendo un Diagnóstico Adecuado

El ciclo menstrual de las mujeres es usualmente un buen indicador del estado de su salud. El hecho de perder un período es un signo de que algo no está funcionando bien y justifica la concertación de una cita con el profesional médico que la estuviera atendiendo.

Para que un doctor pueda diagnosticar FOP es necesario que se le realice a la mujer en cuestión un análisis de sangre, a fin de poder medir los niveles de FSH en la misma. A pesar de que el hecho de perder un período es una buena razón como para visitar a un doctor, sería necesario perder al menos cuatro períodos consecutivos antes de que se le pudiera diagnosticar FOP.

Es muy importante que cuando esté investigando la posibilidad de sufrir FOP, se someta a dos análisis de sangre que ayudarán a su doctor a medir los niveles de FSH en la misma; con un mes de descanso entre uno y otro. Probablemente se le diagnosticará FOP si sus niveles de FSH estuvieran por sobre los 40mlU/ml. En algunos casos, los doctores diagnosticarán FOP cuando los niveles de FSH superaran los 30mlU/ml.

La FOP podría contribuir al desarrollo de otros problemas de salud, es por ello que es realmente importante recibir el tratamiento apropiado para curar este trastorno a tiempo. A su vez, la FOP podría incrementar el riesgo de que la mujer pudiera sufrir osteoporosis, enfermedades cardíacas, problemas en la glándula tiroides, diabetes, así como también problemas en la glándula suprarrenal.

Sometiéndose al Tratamiento Adecuado

Tal y como sucede con la menopausia, el tratamiento más comúnmente utilizado para curar la FOP es la terapia de reemplazo hormonal (TRH). Pero, a pesar de que las dosis de estrógeno y de progesterona (y en algunas ocasiones, las de testosterona) serán más altas que las utilizadas por la TRH en los casos de menopausia; estos niveles irán incrementándose gradualmente para que su organismo cuente con el tiempo necesario para ir acostumbrándose y adaptándose a dichas hormonas.

A pesar de que existen varias opiniones contradictorias acerca de cuál es el límite de tiempo para que la TRH sea segura e inocua para la salud de las mujeres menopáusicas, la mayoría de los expertos concuerdan en que la TRH es más segura para las mujeres que padecen FOP. Ésto se debe a que la TRH es utilizada para reemplazar los niveles hormonales que estas mujeres deberían tener naturalmente.

Por el contrario, durante la menopausia, la TRH busca prolongar la existencia de los niveles de estrógeno y de progesterona en el cuerpo de estas mujeres. Es necesario recordar que por naturaleza, las mujeres menopáusicas no poseerán altos niveles de estrógeno ni de progesterona.

Con sólo elevar las cantidades de estrógeno y de progesterona hasta que las mismas vuelvan a sus niveles naturales, la mayor parte de las mujeres que sufren de FOP comenzarán a tener períodos regulares nuevamente. La TRH además podría ayudar a que las mujeres disminuyeran el riesgo de padecer de osteoporosis.

A pesar de que se podrían utilizar píldoras hormonales, muchos doctores prefieren recetar a sus pacientes los tan conocidos parches para TRH, los cuales permitirán que las hormonas sean liberadas constantemente dentro de sus organismos.

Ocasionalmente se podrían recetar píldoras anticonceptivas, a fin de proporcionarle a estas mujeres elevados niveles de estrógeno y de progesterona. Por otro lado, el hecho de seguir una dieta saludable y de ejercitarse regularmente podría minimizar el riesgo de desarrollar osteoporosis así como también el de contraer alguna enfermedad cardíaca.

La FOP y el Embarazo

Lo que podría llegar a transformar a la FOP en una experiencia devastadora para muchas mujeres es el hecho de que sus probabilidades de concebir un bebé de manera natural, desaparecerán virtualmente. Sólo cerca de un 5 a un 10% de las mujeres que sufren de FOP serán capaces de quedar embarazadas exitosamente sin la necesidad de recurrir a ningún tratamiento para la fertilidad.

No obstante, debido a que no existe ninguna manera de determinar con exactitud qué clase de mujeres serían más propensas a quedar embarazadas, los tratamientos de fertilidad son altamente recomendables para todas las mujeres que desearan tener un bebé y no pudieran lograrlo naturalmente.

Por lo general, se les sugiere a las mujeres que eviten someterse a tratamientos de fertilidad que no hayan sido probados con anterioridad; ya que los mismos podrían comprometer y perjudicar aún más su fertilidad.

Y, debido a que la producción de óvulos es la que se verá afectada por la FOP, y no así el funcionamiento de su útero, aún sería posible que usted pudiera quedar embarazada -y si lo lograra-, que también pudiera llevar su embarazo a término exitosamente. El hecho de someterse a una fertilización in vitro utilizando una donante de óvulos ha probado ser un método muy exitoso y eficiente para muchas mujeres.

Pero, en algunos casos especiales; la adopción sería otra hermosa opción que muchas parejas podrían considerar y con la cual se sentirían más que felices.

Aún hoy en día, los investigadores continúan explorando e investigando nuevos tratamientos que podrían ayudar a las mujeres que padecen de FOP a mejorar su fertilidad.

Si usted deseara tener un bebé con todo su corazón, debería consultar sus opciones con el profesional médico que la estuviera atendiendo y con su pareja; a fin de determinar qué clase de opciones serían las más adecuadas para su caso en particular.


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