El Bocio

¿Ha notado una gran protuberancia en su cuello en los últimos días?, ¿la está incomodando o pareciera que estuviera empeorando cada vez más?. Usted podría estar desarrollando bocio, un tipo de enfermedad de la tiroides. A pesar de que es tratable, no todas las clases de los tratamientos para el bocio son adecuados durante el embarazo.

¿Qué es el Bocio?
El bocio es una especie de agrandamiento de la glándula tiroides. La glándula tiroides está ubicada en su cuello y es la encargada de producir hormonas que regulan el metabolismo del organismo humano. El bocio puede llegar a causarle dificultades para tragar y para respirar. Existen dos tipos de bocio: difuso y nodular. El bocio difuso se caracteriza por presentar un agrandamiento constante de la glándula tiroides; mientras que el bocio nodular se caracteriza por un agrandamiento de la tiroides causado por el desarrollo de uno o dos nódulos. A pesar de que es una enfermedad rara en EE.UU., las mujeres embarazadas que viven en las regiones mundiales con deficiencias de yodo son las más vulnerables y propensas a desarrollar bocio durante el transcurso de sus embarazos. Se debe tener en cuenta que los bebés son dependientes de la hormona tiroides de sus mamás durante las 10 o 12 primeras semanas del embarazo.

Signos y Síntomas del Bocio
Si usted padeciera bocio, algunos de los síntomas más característicos de esta enfermedad son:

• Opresión en la garganta.
• Agrandamiento de la glándula tiroides.
• Dificultad para tragar.
• Dificultad para respirar.
• Carraspera o ronquera.

Factores Causantes del Bocio
La glándula tiroides produce una gran cantidad de hormonas encargadas de regular el metabolismo, la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y la producción de proteínas. El bocio no afectará -en todos los casos- los niveles hormonales o la producción de hormonas. Pero, si la producción de hormonas fuera anormal; dicha anormalidad podría estar causada por un gran número de razones entre las que se incluyen las siguientes:

Carencia de yodo, la cual provoca que la glándula tiroides se agrande y no sea capaz de producir la suficiente cantidad de hormonas tiroxinas y T-3, las cuales contienen yodo.

Padecer la enfermedad de Graves, la cual causa un agrandamiento uniforme de la glándula tiroides, debido a una sobre-estimulación de la misma.

Padecer la enfermedad de Hashimoto, la cual causa una sobre-estimulación de la glándula pituitaria y, por ende, sobre-estimula y agranda la tiroides.

Desarrollar bocio multinodular, enfermedad en la cual crecen nódulos a ambos lados de la glándula tiroides, provocando que la misma se agrande.

Los nódulos individuales de la tiroides son nódulos que crecen en cualquier parte de la glándula tiroides.

El cáncer de tiroides provoca un crecimiento anormal de uno o más bultos o tumores en alguna zona de la glándula tiroides.

El embarazo puede llegar a causar un pequeño agrandamiento de la glándula tiroides, debido a la hormona gonadotropina coriónica humana (GCH).

Las inflamaciones provocan un agrandamiento de la glándula tiroides, acompañada de dificultades y dolor al tragar.

¿Cómo se Diagnostica el Bocio?

Su doctor de cabecera podría someterla a un exámen médico físico, podría realizarle un análisis de sangre, pruebas de anticuerpos, pruebas de ultrasonido o un monitoreo de la tiroides, destinado a determinar qué factor podría estar causando el desarrollo del bocio.

Exámen Físico
Durante el exámen físico, su doctor de cabecera podrá palpar su glándula tiroides, buscar la presencia de nódulos y controlar que áreas están sensibles.

Análisis de Sangre
El doctor podrá analizar los niveles hormonales presentes en su sangre por medio de un análisis de sangre. Una persona que sufre de hipotiroidismo presentará bajos niveles de la hormona tiroides y altos niveles de la hormona estimuladora de la tiroides (HET). Una persona que sufre de hipertiroidismo presentará altos niveles de la hormona tiroides y bajos niveles de HET. El análisis sanguíneo también puede controlar la producción de anticuerpos irregulares presentes en su sangre, los cuales pueden ser los causantes del bocio.

Ultrasonido
En una prueba de ultrasonido se usa una sonda acústica para poder detectar la presencia de nódulos que no pueden ser distinguidos en un exámen físico.

Control o Escaneo de la Tiroides
Otro método que se utiliza para diagnosticar el bocio es un monitoreo o escaneo de la tiroides. En un escaneo de la tiroides se inyectarán isótopos radiactivos dentro de la vena que se encuentra en su codo. El isópoto se deslizará hasta su tiroides y la iluminará, para que la misma pueda ser examinada. Usted deberá recostarse sobre una camilla y echar su cabeza hacia atrás para que el isótopo pueda llegar hasta su glándula tiroides. Luego de ello, una cámara especial tomará una foto de su glándula tiroides.

Tratamiento Durante el Embarazo

El tratamiento para el bocio depende de la naturaleza específica del mismo. Si el bocio es pequeño y no le provoca demasiadas dificultades, su doctor podría decidir esperar hasta ver cómo progresan las cosas. No obstante, si el bocio hubiera incrementado su tamaño y usted sintiera dolor, su doctor dispondrá de una gran variedad de opciones para tratarlo.

Bocio Provocado por la Enfermedad de Graves
Si estuviera embarazada, su doctor tomará ésto en cuenta antes de poner en curso alguna clase de tratamiento. Si el bocio fuera provocado por la enfermedad de Graves, usted podría ser considerada como una candidata para someterse a un tratamiento con medicamentos antitiroideos, particularmente el propiltiouracil (PTU). Su doctor tratará de mantener niveladas sus hormonas T3 y T4 utilizando una baja dosis de esta medicación. Esta droga también podrá ser administrada para evitar que su bebé desarrolle hipotiroidismo o bocio.

Por otro lado, también se le podrían administrar corticosteroides o una aspirina para tratar y descomprimir la inflamación provocada por el bocio; pero se ha comprobado que ésto afecta el crecimiento del feto en el largo plazo. Por otro lado, no se le aconsejará someterse a una cirugía ya que la misma podría perjudicar su salud y la de su bebé una vez que hubiera llegado a esta instancia.

Bocio Provocado por la Enfermedad de Hashimoto
Si se le ha diagnosticado la enfermedad de Hashimoto, su doctor seguramente le recetará levotiroxina. La levotiroxina es un medicamento utilizado para tratar el hipotiroidismo y para reducir el tamaño del bocio. La dosis de esta medicación podría ser duplicada durante el embarazo. Los doctores que la estuvieran atendiendo se encargarán de controlar el funcionamiento de su glándula tiroides cada seis u ochos semanas durante todo su embarazo para poder asegurarse de que todo está funcionando normalmente.

Otros Tratamientos Opcionales

Cirugía
Si no estuviera embarazada, debería someterse a una cirugía para que le extrajeran el bocio. Una tiroidectomía es una cirugía que se realiza sobre la glándula tiroides. Su doctor podría optar por operarla si su bocio fuera muy grande y le provocara dolor o incomodidad; y a su vez no le permitiera respirar o tragar normalmente, o en caso de que padeciera cáncer en la tiroides.

Tratamiento con Yodo Radiactivo
Si usted tuviera hipertiroidismo, su doctor podría decidir tratar su bocio con yodo radioactivo. El yodo radioactivo -tomado vía oral- se desplazará por su torrente sanguíneo, eliminando las células tiroideas. Este tratamiento reducirá el tamaño de su bocio, pero podría provocarle hipotiroidismo y dependencia crónica a una terapia de reemplazo de hormonas. No obstante, no es aconsejable someterse a este tratamiento durante el transcurso de un embarazo.