Abuelos Disponibles

Muchas familias aprovechan sus fines de semana para realizar visitas de Domingo a los abuelos. Pero los padres de adolescentes podrían tener dificultad para convencer a sus hijos de pasar ese valioso tiempo junto a sus abuelos. Los adolescentes tienen innumerables preconceptos acerca de las personas mayores y de los ancianos. James Ellor, director del Centro de Estudios Gerontológicos de la Universidad Baylor afirma que: "Los adolescentes pueden tener algunos estereotipos relacionados con las personas ancianas— que tiene menos capacidad cognoscitiva, que están estancados en el pasado, o que no están en contacto con el mundo actual que los rodea".

¿Por Qué Tomarse la Molestia?

En la actualidad, los adolescentes piensan que no tienen nada en común ni intereses para compartir con sus abuelos. Hablándole a una audiencia conformada por adolescentes, Ellor afirmo lo siguiente: "Ustedes podrán asumir que las generaciones pasadas posiblemente no serán capaces de comprender las presiones y los desafíos que deben afrontar los jóvenes de hoy en día y quizás piensen: '¿Por qué debería molestarme en tratar de hablar con ellos?'. Al mismo tiempo, sus abuelos podrían sentirse igualmente inseguros sobre qué tema hablar con ustedes, especialmente si se encuadran en el estereotipo del ciudadano mayor que evita la tecnología a toda costa y que no está al tanto de la música y de los entretenimientos que están de moda".

Por supuesto, podrían existir otras razones por las cuales a los adolescentes les cuesta acercarse a sus abuelos. A veces, los abuelos tienen problemas de memoria, lo cual provoca que repitan las mismas cosas una y otra vez; y ésto podría hacer que los adolescentes se sientan frustrados e incómodos. Es fácil ver cómo a la ajetreada vida de un adolescente le cuesta adaptarse a la forma de vida de sus abuelos, cuyo conocimiento, memoria y habilidades físicas parecieran estar desapareciendo o fallando.

Apoyo Emocional

Parte de la clave para poder fomentar la vinculación entre abuelos y nietos es mostrándole a su hijo/a adolescente el valor del apoyo emocional que podrían recibir gracias a esta importante y bella relación. La profesora emérita Nancy Schlossberg, miembro de la Universidad de Maryland opinó lo siguiente: "Por el simple hecho de que sus padres sean responsables de su crianza, no siempre serán capaces de avalar su comportamiento. Si ustedes hacen algo que está mal, sus padres deberán sopesar las consecuencias provocadas por sus actos".

Por otra parte, los abuelos "podrán actuar como adultos neutrales con los cuales podrán hablar". Un abuelo se encuentra en una posición única. El abuelo ama al adolescente, pero no tiene la responsabilidad de castigarlo si se comporta inadecuadamente. El abuelo podría no aprobar la conducta del adolescente pero tendrá menos problemas para escuchar las razones que llevaron al joven a comportarse de tal manera, debido a que no tienen la obligación de "limpiar el desorden" que haya provocado el adolescente con sus actos. Sabiendo ésto, los adolescentes deberían sentirse aliviados, hablar con sus abuelos, y expresarles sus emociones de diferente manera a la que deberían utilizar con sus padres.

Una Valiosa Lección

Es una valiosa lección para todo adolescente el hecho de comprender que un abuelo/a no tiene por qué tener su cabeza repleta de canas ni ser enfermizo/a. Los abuelos de hoy en día tienden a ser más activos y aún están muy involucrados en sus carreras y en su vida social. Es muy bueno que los adolescentes se den cuenta de que el proceso de envejecimiento no significa que la gente mayor dejará de vivir.

Por otra parte, también podría ser muy valioso que su hijo/a adolescente pasara tiempo con algún abuelo de salud frágil, debido a que de esta manera aprendería lo que significa la empatía, y podrían apreciar todas las habilidades y la experiencia que poseen los abuelos y que los adolescentes pueden dar por sentadas.

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